El Qigong, también conocido como Chi Kung, es una actividad física que integra cuerpo, respiración y mente para lograr el bienestar físico, emocional y espiritual. Se trata de una técnica de origen chino con más de 2000 años de antigüedad que se utiliza dentro de la medicina china como técnica de autocuración y longevidad. En China, el Qigong está integrado en el sistema de la salud pública.
El Qigong se realiza muy lentamente, casi de forma meditativa, y la respiración es el foco central. En la superficie, los movimientos recuerdan al Tai Chi. Sin embargo, el origen es muy diferente.
¿De dónde viene el término?
Qi (pronunciado tchi) es la palabra china para energía vital (Ki en japonés). En la medicina china, el Qi es la fuente de energía que mantiene vivos a todos los seres vivos. Pero la naturaleza y la tierra misma también están impregnadas de Qi. La cantidad y cuidado del Qi es crucial para un cuerpo sano.
Gong (pronunciado gung) significa «trabajo» o «éxito mediante la resistencia y la práctica». Qigong significa «trabajar con energía vital». Su objetivo es proporcionar al cuerpo y a la mente una abundancia equilibrada de Qi. Ayuda a prevenir o curar enfermedades. Con la ayuda de los ejercicios de Qigong, se pretende mantener, fortalecer y/o equilibrar el Qi¿.
¿Como funciona el Qigong?
La medicina china, también conocida como MTC (Medicina Tradicional China), se basa en el supuesto de que, además de la circulación sanguínea y el sistema nervioso, existe un tercer sistema que es el responsable fundamental de la salud humana, a saber, el sistema de meridianos. Por este sistema circula el Qi, la energía vital. La congestión de este sistema es la causa de la enfermedad. Sólo un Qi fluido garantiza un cuerpo y una mente sana. Por ello, la medicina china trabaja con diversos métodos para influir en el Qi acumulado. Medicamentos, acupuntura, técnicas de masaje, dietética y qigong, así como otras técnicas de ejercicio y meditación.
Así pues, cada ejercicio de Qigong está relacionado con determinados canales de energía (meridianos) del cuerpo humano y, por lo tanto, tiene un efecto sobre el flujo de energía en el organismo. El objetivo de cada ejercicio es armonizar el Qi. Por lo tanto, ayuda a prevenir enfermedades y a activar los poderes de autocuración. Todos los ejercicios se basan en un principio común: se basan en una interacción entre la regulación de la respiración, la visualización y el movimiento.
¿Funciona de verdad?
Diversos estudios científicos demuestran la eficacia del Qigong en diferentes ámbitos.
Modulación inmunitaria a través del Qigong
En 1994, el Dr. Hoon Ruy, de la Universidad de Boston, demostró el efecto de los ejercicios de Qigong sobre el sistema inmunitario humano y las endorfinas. En este contexto, se demostró que el Qigong puede ser una terapia adecuada para los pacientes con dolor.
(Hoon Ruy et al. (1994) Revista Americana de Medicina China Vol. XXIII, No 1. Pp 27-36. Efecto del entrenamiento Qi Gong en las proporciones de linfocitos T en sangre periférica humana. Hoon Ruy et al. (1995) American Journal of Chinese Medicine Vol XXIV, No 2. Pp 193-198. Pp 193-198. Acute Effects of Qi Gong Training an Stress Hormonal Levels in man. www.qigong-kassel.de)
Qigong contra el estrés
Un estudio estadounidense analizó el efecto del Qigong en los síntomas de estrés del personal hospitalario. Las personas que practicaron Qigong durante seis semanas mostraron una reducción significativa del estrés percibido y de la intensidad del dolor en comparación con el grupo de control.
(Qi Gong stress reduction in hospital staff, J Altern Complement Med, Okt. 2008, 14(8), 939-45)
Qi Gong para aliviar el dolor
Investigadores chinos utilizaron la IRMf (resonancia magnética funcional) para analizar los procesos cerebrales de cuatro maestros de Qi Gong mientras practicaban esta disciplina. Se les expuso a un estímulo doloroso. Tras 15 minutos de práctica, muchas zonas del cerebro que se habían activado previamente mostraron una actividad reducida.
(MRI study of pain reaction in the brain under state of Qigong, Am J Chin Med, 2007, 35(6), 937-45)
Qigong para el dolor cervical
Un estudio alemán comparó el efecto del qigong y la terapia de ejercicios en pacientes con dolor cervical crónico. Se dividió a 120 pacientes en un grupo de qigong, un grupo de ejercicio y un grupo de control. Tras seis meses con un total de 18 sesiones, el grupo de qigong y el grupo de ejercicio mostraron una mejora significativa del dolor cervical, la restricción de la libertad de movimiento y la calidad de vida en comparación con el grupo de control.
(Qi Gong versus Exercise versus no Therapy for Patients with Chronic Neck Pain – a Randomized Controlled Trial, Spine, 2011, 36(6), 419-27)
El Qigong tiene un efecto positivo sobre los síntomas de fatiga crónica
Un estudio británico ha demostrado que la práctica del Qi Gong durante 15 minutos al día provocó una reducción significativa de los síntomas de fatiga crónica y tuvo un efecto positivo en la vitalidad, el comportamiento del sueño, las actividades sociales, la salud y el bienestar mental.
(Qi Gong ameliorates symptoms of chronic fatigue: a pilot uncontrolled study, eCAM, 15. Juli 2008, doi:10.1093/ecam/nem088)
Los ejercicios de Qigong
Los ejercicios de Qigong son extremadamente diversos. Se debe al hecho de que se han resumido movimientos y técnicas, algunos de los cuales tienen más de 2000 años de antigüedad. El término Qigong no surgió hasta el siglo XX y resume diversas escuelas y estilos basados en los mismos principios.
Existe el «qigong quieto» (jinggong) y el «qigong en movimiento» (donggong). Hay movimientos que pueden realizarse de pie, pero también ejercicios que pueden realizarse sentado. También hay diferentes ejercicios para diferentes problemas de salud. Esta es la razón por la que el Qigong es, por un lado, muy variado. Por otro lado, también puede practicarse y adaptarse desde la infancia hasta la vejez.
Casi todos los movimientos tienen un carácter muy meditativo y fluido. Esto produce una relajación mental y física, así como una mejora de la atención y la concentración.
¿Cómo puedo aprender Qigong?
El Qigong se ha hecho muy popular en Europa en los últimos años. Por eso hay muchas escuelas y gimnasios que ofrecen cursos de Qigong. También hay mucha literatura y vídeos en Internet. Sin embargo, yo recomiendo hacer primero un curso para familiarizarse con el principio básico de los movimientos. Un profesor también puede ayudar a resolver dudas y prestar asistencia.
Una cosa importante es que debes hacerlo con mucha regularidad, preferiblemente a diario, para conseguir resultados duraderos.
Sin embargo, una vez aprendidas las nociones básicas, también es una técnica que puedes practicar prácticamente en cualquier lugar y en cualquier momento. Como no necesitas mucho espacio, puedes practicarla en casa o en un parque.
O como yo. Doy mis cursos los lunes, miércoles y viernes en la playa en la localidad de Vilanova i la Geltrú (cerca de Sitges/Barcelona). Próximamente también online. Así que si estás cerca de Barcelona, no dudes en contactarme para tomar una clase.
¿Dónde puedo obtener más información?
En la página de Instituto Qigong Barcelona, donde he hecho mi formación. Aquí encontrarás mucha información y videos sobre el Qigong y su funcionamiento.
También puedo recomendar el libro «Qigong» de Kenneth Cohen y los cursos de Lee Holden y Michael Bijker. Puedes encontrarlos en sus propios sitios web o en la plataforma de formación Udemy.
Puedes descubrir por qué esta técnica también forma parte de mi transformación aquí.
Foto by Miguel Castellano